Tappetini riscaldanti per rettili: Come sceglierli?
Quando si allestisce un terrario per rettili, garantire la temperatura corretta è essenziale per il loro benessere. Tra i vari sistemi di riscaldamento disponibili, i tappetini riscaldanti rappresentano una soluzione pratica ed efficace per creare un ambiente confortevole. Ma come funzionano? E quando è opportuno utilizzarli? In questo articolo, esploreremo tutto ciò che c'è da sapere sui tappetini riscaldanti per rettili.
Che cosa è un tappetino riscaldante?
I tappetini riscaldanti sono composti da due strisce conduttive metalliche collegate da una membrana piatta. Questa membrana conduce elettricità attraverso di sé, ma la sua resistenza provoca il riscaldamento e la produzione di radiazione infrarossa a onde ultra-lunghe. L'infrarosso non è visibile, ma fornisce un calore di fondo delicato all'interno dell'habitat. Riscalda anche l'animale e gli arredi del terrario senza aumentare significativamente la temperatura dell'aria. Questo meccanismo è simile alla radiazione infrarossa prodotta dal sole, che riscalda i rettili mentre si crogiolano.
Perché utilizzare i tappetini riscaldanti?
Tutti i rettili, gli anfibi e gli invertebrati sono animali a sangue freddo e dipendono dal loro ambiente per ottenere calore. Per controllare la loro temperatura corporea (un processo chiamato termoregolazione), devono avere zone fresche e zone calde. Questo è chiamato "gradiente termico", e l'animale si sposterà tra zone calde e fresche a seconda delle sue necessità per riscaldarsi o raffreddarsi.
Quando si installa un sistema di riscaldamento, è fondamentale considerare dove sarà prodotto il calore e posizionare il riscaldatore in modo da creare un gradiente termico adeguato per la specie ospitata. Un tappetino o una striscia riscaldante deve SEMPRE essere più piccolo del terrario in cui viene utilizzato, idealmente occupando il 50% della superficie. Se il tappetino è della stessa dimensione dell'intero terrario, non ci saranno zone fresche disponibili per l'animale, e questo potrebbe portare al surriscaldamento, anche se la temperatura dell'aria del terrario è piuttosto bassa.
I tappetini e le strisce riscaldanti possono essere posizionati sul fondo, sui lati o sulla parte superiore di un terrario. Se utilizzati con un terrario in vetro, possono essere installati sia all'interno che all'esterno del terrario. Tuttavia, se utilizzati con un terrario in legno, devono essere posizionati esclusivamente all'interno. Posizionarli all'esterno farebbe sì che il legno isoli il tappetino, rallentando il trasferimento di calore all'interno del terrario, dove è necessario.
Come scegliere il tappetino riscaldante per il tuo terrario:
Per scegliere il tappetino riscaldante adatto al tuo terrario, è importante che la sua dimensione copra circa il 50% della superficie del fondo del terrario. Questo è fondamentale per creare un gradiente termico, cioè una zona calda e una zona fresca, permettendo all'animale di termoregolarsi in base alle sue necessità.
La scelta della dimensione del tappetino dipende quindi direttamente dalla misura del terrario:
Terrari piccoli: Scegli un tappetino più piccolo per evitare di riscaldare eccessivamente l’intera superficie.
Terrari grandi: Opta per un tappetino più grande, ma sempre mantenendo la copertura al massimo del 50% del fondo.
Ad esempio:
Per un terrario di 60x40 cm, un tappetino da 14W (28x28cm) è l’ideale.
Per un terrario di 100x50 cm, puoi usare un tappetino da 28W (53x28cm).
Posizionando il tappetino su un lato del terrario, assicurerai un’area calda localizzata, lasciando l’altro lato più fresco. Questo aiuterà il tuo rettile o anfibio a trovare la temperatura giusta per le sue esigenze in ogni momento della giornata.
Cosa Fare e Cosa Non Fare...
Qualunque sia il modo in cui utilizzi il tuo nuovo tappetino riscaldante, ci sono alcune semplici regole che dovresti sempre seguire:
COSA FARE:
- I tappetini riscaldanti DEVONO essere controllati da un termostato esterno.
- Controlla il tappetino riscaldante, il cavo di alimentazione e la spina per eventuali danni prima dell'uso.
- Spegni e scollega il tappetino dalla corrente prima di pulirlo.
- Posiziona la sonda del termostato alla stessa altezza dell'animale, con il tappetino riscaldante per rilevare correttamente la temperatura.
- Usa un termometro per misurare con precisione la temperatura nel punto in cui l’animale si riscalda.
- Considera che gli oggetti posizionati sopra il tappetino aumentano la resistenza e, di conseguenza, il calore generato.
COSA NON FARE:
- Non forare, tagliare o piegare il tappetino riscaldante.
- Non coprire o isolare il tappetino su entrambi i lati, poiché questo potrebbe causare gravi surriscaldamenti.
- I tappetini riscaldanti sono resistenti agli schizzi e possono essere puliti con un panno, ma non devono essere immersi in acqua o bagnati.
- Non utilizzare il tappetino all'esterno di un terrario in legno, poiché il legno potrebbe isolare troppo il calore.
E ricorda, una volta allestito il tuo terrario, lascialo funzionare per almeno 48 ore e monitora attentamente le temperature per assicurarti che tutto funzioni correttamente prima di introdurre qualsiasi animale.
Utilizzo del tappetino riscaldante all'interno del terrario:
Se monti il tappetino all'interno di un terrario, deve essere fissato in posizione usando un nastro adesivo resistente. Tutti i bordi devono essere saldamente fissati per evitare che l'animale possa infilarsi sotto il tappetino. Assicurati inoltre che non ci siano aree di adesivo esposte, per evitare che l'animale vi rimanga incollato.
È importante che il nastro sia applicato solo sulle aree di plastica trasparente attorno ai bordi del tappetino e non sull'elemento riscaldante (zona nera del tappetino).
Assicurati che la sonda del termostato sia posizionata a contatto con il tappetino nel punto in cui si troverà l'animale, in modo da rilevare accuratamente la temperatura.
Utilizza uno strato sottile di substrato (massimo 1 cm) sopra il tappetino e non posizionare oggetti pesanti sul substrato nella zona in cui si trova il tappetino.
Assicurati che non arrivi acqua a contatto diretto con il tappetino.
Utilizzo del tappetino riscaldante all'esterno del terrario:
Il montaggio esterno è consigliato solo per terrari in plastica o vetro, poiché il calore può essere condotto attraverso questi materiali. Per prima cosa, pensa al gradiente termico che vuoi creare e posiziona il tappetino riscaldante dove desideri avere la zona più calda. Solitamente, il tappetino o la striscia riscaldante viene collocata a un'estremità del terrario per creare un'estremità calda e una fresca.
Assicurati che il terrario sia leggermente sollevato, lasciando uno spazio di 5 mm tra il tappetino e il fondo del terrario per consentire un flusso d’aria adeguato e prevenire il surriscaldamento del tappetino.